Voici venu le grand départ tant attendu. Les Gazelles laissent les vérifications et les adieux à Nice pour laisser place au voyage vers le Maroc.
Est-ce l’euphorie du départ ou la bonne nouvelle qui émeut tant Aurore ? Au pied de son 4×4, la binôme de l’équipage 225 est entourée de ses deux filles : l’une, Maylis, qui part avec elle et l’autre, Ophélie, venue lui annoncer sa grossesse. Un cadeau inattendu pour la linguiste d’Aix-en-Provence, qui devient coup sur coup grand-mère et Gazelle : « Je suis exaltée ! Cette aventure va être inoubliable. Ce sont des souvenirs que je vais graver à vie avec Maylis, qui rêvait de partir. » Se faufiler entre les voitures du parking du Nikaïa, à Nice, c’est un peu comme plonger dans une vague d’émotions. Celle des couples qui s’embrassent. Des mères réconfortant leurs enfants. Des corps serrés et des larmes essuyées. « On est là grâce à nos proches, c’est extraordinaire de se sentir entourées comme ça » – confient Fanny et Mathilde, de l’équipage 187 . « Mon fils m’a dit de m’éclater. Je veux lui montrer qu’il faut parfois sortir de sa zone de confort pour vivre de belles choses ».
Au son des klaxons
Au coup de drapeau donné par le Directeur Général des conserves de Meknès Aïcha, Ariel Devico, et par Mohammed El Hamouli, Consul Général du Royaume du Maroc à Marseille, les 103 équipages présents à Nice s’élancent sur la route, direction la cité phocéenne et le bateau de la Méridionale qui les emmène jusqu’au Maroc – où elle rejoindront le reste des concurrentes. Des 4×4 s’échappent des coups de Klaxon, des baisers lancés aux spectateurs et des sourires à n’en plus finir. « Pas besoin de chance, on y va au talent », s’écrie Nastasia, de la team 170 . Plus loin, Alexandre photographie sa femme Anaïs, embarquée dans l’équipage 116 . « C’est son premier rallye, l’aventure de ses quarante ans. Je suis heureux pour elle, je veux qu’elle se fasse plaisir !»
Place au kif !
Chez les corses de la team 131 , le départ sonne comme un soulagement. L’an dernier, leur moteur a lâché juste avant la course, marquant ainsi la fin de l’aventure avant même de l’avoir commencée. « On est deux fois plus excitées et déterminées », assure Patricia, dont c’est le troisième RAG (Rallye Aïcha des Gazelles). « On est aussi très fières de partir avec, sur la voiture, le logo de l’association de ma cousine, Lumai (Lupus maladie auto-immunes). Cette course, c’est aussi l’occasion de mettre en avant son combat pour les malades et leurs familles. » Même sentiment de délivrance chez la team 214 de région parisienne. « C’est notre première fois, on a forcément l’appréhension du soucis mal anticipé, du problème de dernière minute… Maintenant que les vérifications sont passées, on est sereines… et excitées ! » Un mot vient à l’esprit pour décrire ce que doivent ressentir ces Gazelles, les anciennes comme les nouvelles. Il décrit un moment de plaisir, un bonheur intense … Gazelles, top départ : place au kif !
